Airbag e reação de decomposição

A reação presente no airbag produz gás nitrogênio e silicato alcalino. 

O Airbag é um dispositivo destinado a proteger motoristas e passageiros em caso de colisão. Para haver um perfeito funcionamento, o sistema envolve os seguintes mecanismos: 

- sensores localizados na parte frontal do veículo; 

- um dispositivo onde há substâncias químicas que reagem entre si quando recebem um impulso elétrico; 

- uma bolsa plástica que fica acondicionada dentro do ponto central do volante de direção. No caso do passageiro, a bolsa está localizada no painel logo acima do porta-luvas. 

Mas como a bolsa plástica se enche subitamente no caso de uma colisão? E de onde vêm os 70 litros de ar que faz inflar o saco antes da colisão? Na verdade, se trata de um gás que provém de uma reação química de decomposição. Veja como funciona: 

O Airbag é formado por um dispositivo que contém a mistura química de NaN₃ (azida de sódio), KNO₃ e SiO₂ que é responsável pela liberação do gás. Esse dispositivo está acoplado a um balão que fica no painel do automóvel e quando ocorre uma colisão (ou desaceleração), os sensores localizados no pára-choque do automóvel transmitem um impulso elétrico (faísca) que causa a detonação da reação. Alguns centésimos de segundo depois, o airbag está completamente inflado, salvando vidas, veja as equações do processo: 

1. NaN₃ → 2 Na + 3N₂ 

2. 10 Na + 2 KNO₃ → K₂O + 5 Na₂O + N₂ 

3. K₂O + Na₂O + SiO₂ → silicato alcalino 

A reação produz gás nitrogênio e silicato alcalino. 

Os Airbags complementam a função dos cintos de segurança, agindo conjunta e simultaneamente com o objetivo de reter o movimento dos ocupantes para frente em fortes colisões, eles fornecem uma proteção adicional reduzindo os riscos de ferimentos na cabeça e no tórax.

Por Líria Alves, Graduada em Química

Equipe Brasil Escola